アングラーは水面下に夢を見るんだぜ

盛期ですね（釣り的に）。
僕の近所の川でも、シーバス、ナマズ、ニゴイ、バスとルアーに反応する魚が沢山出てきて、梅雨明けまではこのシーズンを楽しみたい今日この頃。
だがしかし。僕のホームフィールド荒川上流域には潮の満ち引きがあり、潮止まりのタイミング次第ではシーバスを狙ってもウンともスンとも言わない時間帯がある。まあシーバスだけじゃなく、淡水魚たちも潮止まりには反応しなくなるので不思議だ。

この日も時間がとれたタイミングはド満潮。時間は昼下がりと、まあダメな条件。
こういうときは潔く潮に関係ないエリアで、今期重点的に勤しんでいるスモールマウスを狙います。

これまではベイトフィネスでミノーを駆使して活性の高い魚を釣ってきたけど、5月になるとアフタースポーンなのかシーズンが進んでアングラーが増えたのでスレたのか、早い釣りには反応しなくなってしまった。
となると仕方ない。久しぶりにスピニングも持ち出してガチでの戦いを挑みます。

ポイントはとある川の淵、といっても渓流にあるような場所ではなく、排水の流れ込みやら護岸のコンクリートが崩れてえぐれたような場所。
目視でも何匹かスモールの姿が確認できる。

最初はやっぱりミノーで反応をチェック。
この前ロストしたスピアヘッドリュウキの代わりに買ったのが、同じデュオのトトシャッド。

デュオ(DUO) テトラワークス　トト４２

↑これのシャッド版です。

本来はライトソルト用のルアーだけど、シェイプはほぼリュウキ。しかもシンキング。違いは名前の通りシャッドらしく長いリップがついていて、より深いレンジを探れるようになっていること。
活性が高ければフローティングミノーだとしても下から食い上げてくれるのだけど、今はダメだろうと思い、ボトムにコンタクトできるようにスカウトしてみた。

動きは想像通りのリュウキでした。
いや、リップのお陰で潜るのも得意だけど、加えてリップの抵抗でジャークしても移動距離が押さえられて浮かび辛いのもメリット。これはいいね。
急な流れの中でもしっかり泳ぐのはリュウキ譲り。これは使える。
ちなみに検索すると、やっぱり渓流の深場で使っている人の記事もちらほら。みんな考えることは同じだな笑。

しかし魚は釣れずorz

とはいえ魚の居場所はわかっている。だって見えるんだもん。
やっぱりスローに落とすか、ということで対スモールには非常にベーシックなスプリットショットリグにチェンジ。小さいオフセットフックを切らしていたのでマスバリで、ワームはアライブシャッドをセレクト。

わかる人にはわかる、懐かしのアライブシャッド。ここに反応された方、僕と同世代です。
デッドストックがあったことと、弱ってボトムをふらつくベイトをイメージしたかった為。

アップクロスにキャスト。川床を転がすようにドリフト。
反応は意外と早かった。
ラインが横に走るタイプのバイト。しかし一度目はモノにできず。だが反応はある、間違っていない。
そのままブレイクにキャストし直し、流れるままに。
糸フケだけ取っていくと、やはり糸が横走り。

送り込んで、スィープにフッキング。
この動作も久しぶりだが、上手くいってファイト開始。
ぐんぐんと下に突っ込むタイプの魚。しかし鋭い動きと速いスピード。これはある程度の大きさのスモールの動き、というのは最近知ったこと。

果たして、寄って来たのは結構なサイズのスモールマウス。寄せても粘る。近づいては離される。
ラインは5ポンド、太くはない。が、ロッドはバスフィッシングに対しても不思議に性能の高い、オーシャンゲート608UL、ソルト用だ。ベンディングカーブは美しく、バットパワーは充分戦える力を持つ。

しばらくのファイトの後、ついに力尽きて寄って来た魚を、これまた久しぶりのハンドランディング。ランディング時に暴れるのが常のシーバスだと怖くてできないが、バスなら問題ない。


ようやくキャッチできたのは、41センチの立派な個体。上出来でしょう。
そしてバスをワームで狙って、狙い通り釣ったのはいつ以来だろう。
この戦略性の高さがバスフィッシングの魅力だ。


その後は場荒れしたのか反応なく、納竿としました。
たった一匹の魚だけど、充実感に満たされた日。
この感覚の為に、アングラーは水辺に立つのだ、きっと。